أوروبا تعاقب مايكروسوفت بـ 613 مليون دولار فرض الاتحاد الأوروبي الأربعاء، عقوبة على شركة مايكروسوفت قدرها 613 مليون دولار، بعد إدانتها بانتهاج أسلوب " قريب من الاحتكار" في التعامل مع برنامجها الخاص بتشغيل الحاسبات الشخصية، ويندوز، بما يسبب أضرارا للمنافسين. وطلبت الهيئة الأوروبية لمكافحة الاحتكار من مايكروسوفت إحداث تغييرات في أسلوب الإدارة لمواجهة "ممارسات غير قانونية مستمرة." ويمنح الحكم الصادر مايكروسوفت مهلة مدتها 90 يوما، لتوفير نسخة من نظام تشغيل ويندوز بدون مشغل الوسائط الإعلامية الرقمي المدمج مع ويندوز مجانا، ومهلة أخرى قدرها 120 يوما حتى تتيح مايكروسوفت برنامجا كاملا ودقيقا للشركات المنافسة تسمح لها تشغيل وسائطها الإعلامية الرقمية على حاسبات تعمل بنظام ويندوز. وتعد العقوبة الصادرة ضد مايكروسوفت، الأقسى من نوعها ضد شركة في تاريخ المنطقة. وكانت الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي قد أبدت - في وقت سابق - دعمها لاقتراحات بفرض غرامة على الشركة العملاقة تصل إلى 613.5 مليون دولار. واتهم الاتحاد الأوروبي مايكروسوفت بالاحتكار، متبنيا وجهة نظر مشتركة مع منافسي مايكروسوفت، مفادها أن الشركة العملاقة تسيء استخدام ميزة سيطرة نظام تشغيل ويندوز على أجهزة الحاسبات الشخصية. هذا وتمحورت شكوى رئيسية لمنافسي مايكروسوفت، في إدماج الشركة لمشغل مايكروسوفت للوسائط الإعلامية مجانا مع نظام التشغيل ويندوز، الأمر الذي اعتبره المنافسون تهديدا لمشغلات منافسة أخرى مثل كويك تايم التابع لشركة أبل، ومشغل Real Player. وتشير الأوضاع الحالية في الأسواق، إلى أن مايكروسوفت لا تسيطر على مشغلات الصوت والصورة بالحاسبات الشخصية، بل تواجه منافسة شرسة في هذا المجال. غير أن العقوبة الصادرة ضد مايكروسوفت تعكس مخاوف الاتحاد الأوروبي من سيطرة محتملة للشركة على الأسواق في المستقبل. وعام 2001، أدانت محكمة أمريكية شركة مايكروسوفت بممارسة الاحتكار، ولكنّ تمت تسوية القضية مع إدارة الرئيس الأمريكي، جورج بوش. |
