المؤتمرنت - ما قد تظنه مجرد وسيلة للتنقل أو نشاط خفيف لا يستحق الذكر، هو في الواقع أحد أقوى الأدوية الطبيعية المتاحة للجميع والأقل تكلفة على الإطلاق. تقرير شامل في مجلة «ريال سيمبل» كشف عن فوائد المشي اليومي المنتظم التي تمتد إلى ما هو أبعد من حرق السعرات، لتشمل تحسين وظائف الدماغ والمزاج والمناعة وحتى إبطاء الشيخوخة.

وأظهرت أبحاث حديثة أن المشي لمدة 30 دقيقة فقط يومياً (ويمكن تقسيمها إلى فترات) يحدث تغييرات عميقة في الجسم. وفي هذا السياق، حدد الخبراء أبرز هذه الفوائد العلمية الموثقة:

• يخفض خطر الاكتئاب: المشي السريع يفرز الإندورفين ويخفض هرمونات التوتر (الكورتيزول والأدرينالين) بنسبة تصل إلى 25 في المئة وفق دراسة من جامعة «هارفارد».

• يحسن الذاكرة والتركيز: زيادة تدفق الدم إلى الحُصين (Hippocampus)، مركز التعلم والذاكرة في الدماغ، تحسن الأداء الإدراكي لدى كبار السن بنسبة 20 في المئة.

• يقوي العظام والمفاصل: على عكس الجري، المشي يحافظ على صحة الغضاريف ويبطئ هشاشة العظام، خاصة عند النساء بعد سن اليأس.

• ينظم سكر الدم: المشي لمدة 10-15 دقيقة بعد الوجبات، خاصة العشاء، يخفض ارتفاع السكر التالي للأكل بنسبة 30 في المئة.

• يعزز الإبداع: دراسة من جامعة «ستانفورد» وجدت أن الأفكار الإبداعية تزيد بنسبة 60 في المئة أثناء المشي وبعده مباشرة.

• يقوي المناعة: المشي المنتظم يزيد من عدد الخلايا القاتلة الطبيعية (Natural Killer Cells) التي تهاجم الفيروسات والخلايا السرطانية.

• يحسن النوم: المشي في ضوء النهار يعيد ضبط الساعة البيولوجية ويزيد إفراز الميلاتونين ليلاً.

• يطيل العمر: تحليل لـ 15 دراسة شمل 50 ألف شخص وجد أن المشي السريع 30 دقيقة يومياً يخفض خطر الوفاة المبكرة بنسبة 20 في المئة.

ونصح تقرير بزيادة الفوائد عبر تطبيق بعض الإستراتيجيات البسيطة:

• المشي المتقطع: المشي بسرعة لمدة دقيقة ثم ببطء لمدة دقيقتين يحرق سعرات أكثر من المشي بسرعة ثابتة.

• إضافة الأوزان الخفيفة: حمل أوزان اليد (1-2 كغم) يزيد كثافة العظام في الذراعين والكتفين.

• المشي على الرمال أو المرتفعات: يضاعف الجهد المبذول وينشط عضلات أكثر.

• الانتباه الذهني الكامل: التركيز على أحاسيس المشي بدلاً من التفكير في المشاكل يضاعف الفوائد النفسية.

وأشار مراقبون إلى أن المشي هو الدواء الذي لا يحتاج وصفة طبية، وآثاره الجانبية الوحيدة هي التعرق والابتسام. وبناءً على ذلك، يدعو الخبراء إلى جعله عادة يومية لا تقبل التفاوض، مثل تنظيف الأسنان، لأن الخطوات القليلة التي تخطوها اليوم تبني سنوات تضاف إلى عمرك غداً.